Un militar transparente

Biografía no autorizada Cnel. DEM (SR) Heriberto Florentín Año 1946 El coronel era, a la sazón, el comandante de la primera Región Militar en Concepción. En ese delicado cargo, una de las órdenes del ejecutivo era luchar y perseguir al contrabando en esa zona tan proclive a ese flagelo. Uno de los principales dolores de cabeza constituía el tráfico ilegal de ganado vacuno en la frontera. Se sabía que el que capturaba un lote, se quedaba con la mitad, como premio, como aliciente. El coronel, se preparó para esa lucha con los malandros civiles. Pero de entrada ya, tomó dos medidas que le crearon muchos enemigos. 1).-Cuando apresaba un lote de ganado, en vez de mantener preso a los responsables, los hacía trabajar en la construcción de la ruta, para “no alimentarlos gratis en la cárcel del Estado”. Y –según comentaba- algunos de estos malvivientes pertenecían a familias adineradas. Esos eran los que levantaban sus bien cuidadas manos al aire, en señal de protesta. 2).- Ese 20% de las vacas que el Gobierno concedía a la comandancia, el coronel las donaba rápidamente a instituciones locales. La que más recibió dichas donaciones fue el Colegio de las Hermanas Azules de Concepción. Se liberaba rápido de estos regalos que otorga la ley, antes de que sus ayudantes se tienten con lo ajeno, y de paso, al hacer estas buenas acciones, beneficiaba a nobles instituciones. Las hermanitas estaban felices. Un día, para su sorpresa, un gran lote fue rechazado. El argumento de la hermana superiora fue que, eran “tan flacas las vaquitas, que será un tremendo perjuicio para el convento, tener que alimentarlas hasta recuperen su peso normal.” Debido a eso, se le encargó al ciudadano Zavala, un joven ganadero que estaba en sus comienzos, la tarea de engorde. El mismo, acostumbrado a colaborar con el colegio de monjas, se ofreció como voluntario. Mi madre, al observar esa manada en campo ajeno, aconsejó a su marido que se marquen los animales. Eso nunca sucedió pues los acontecimientos se precipitaron y llegó la revolución. El coronel en esos días, por ser de la idea de que un militar debe defender a la patria y no a partidos políticos, pidió su retiro, pues…”no he de ser yo quien dispare a matar a ex -camaradas de trinchera de la reciente guerra del Chaco”-expresó con firmeza-. Este hecho, produjo el enojo del general Morínigo y le otorgó el retiro pero sin ninguno de los privilegios que suelen acompañar este trámite administrativo, como sueldo, ordenanza, víveres, etc. Exilio Mi padre eligió a Buenos Aires como refugio para toda la familia. Allí, se preparó para comenzar todo de cero. En una valija apretujó los uniformes y sus condecoraciones, medallas y distinciones que su valiente actuación le produjera en los tres años de guerra. Su brillante carrera quedaba truncada con sólo cuarenta años de edad. Argentina, un país acostumbrado a recibir inmigrantes con los brazos abiertos, le dio calor en las frías mañanas que provoca el rio de la Plata. Ahora había que conseguir trabajo. -“Buen día, vengo por el aviso”: Recorrió mi progenitor casi todos los barrios porteños. Con el diario marcado con bolígrafo iba tachando los rechazos. -Buen día, vengo por el aviso del diario. -¿Que sabe hacer?- era la pregunta obligada. -Soy coronel del ejército paraguayo. -Le pregunté que sabe hacer. Conteste eso nada más, por favor. Este diálogo se repetía día tras día. Heriberto ya adivinaba automáticamente la frase que se venía: -“Cualquier cosa, le avisaremos”. En estas idas y venidas, gastó su última reserva. Era una plomiza mañana de un jueves, cuando por Lavalle y Esmeralda, sintió en el bolsillo las dos monedas que le quedaban. Las miró por un largo rato y con tristeza notó que no le alcanzaría para el colectivo a casa. Con la mirada perdida en el horizonte, veía pasar la multitud como si fueran personajes de un cuento bélico. Le pareció escuchar tropa enemiga que quería rodearle. En su imaginación febril, gritaban los soldados enemigos su nombre. Sobre todo uno. Si. Había una voz que sobresalía por encima de las demás. -¡Coronel…!...¡mi coronel…! La voz subía de tono y ya sonaba más cerca ahora. -Aquí, mi coronel Florentín, ¡soy yo! Le costó recuperar la noción del tiempo y volver a la realidad presente. Enfocó la vista en alguien que –efectivamente- le hacía señas mientras trataba de cruzar la calle. -¿Zavala? Se abrazaron con afecto. -Pero, mi coronel, llevo varias semanas buscándole. Menos mal que lo encuentro pues estoy de paso. Mañana mismo tengo que volver a Paraguay. -Pero, ¿por qué me buscaba muchacho? -¡Como que por qué!...¡yo tengo su dinero! -¿Cuál?...¿de qué? -Mire- explica Zavala- las vacas las engordé tan bien, que un colega me ofreció buena plata. Yo expliqué que no son mías, pero el interesado me argumentó, con buen tino, que entregue el importe a quien corresponde. Usted sabe, al César lo que es del César. Venga, le invito un trago. Debajo del vidrio de la mesa del bar, algún anónimo parroquiano, un lejano día cualquiera, había deslizado una servilleta con una inscripción: “El amanecer llega en la hora más oscura de la madrugada”.